二老爷越想越乐呵,恨不得立刻就给女儿定下个有文化的金龟婿,被二夫人忍不可忍轰走了。最后还是二夫人和三小姐私底下多番打探筛选,选定了一个成绩不错的书呆子。

    三小姐觉着,书呆子也挺好的,油嘴滑舌的男人谁知道什么时候就会反过来捅自己一刀呢?四妹妹的前车之鉴还摆在那儿呢,她不能不引以为戒。

    “娘亲可要早些把婚事定下,我怕中间出什么意外。”三小姐担忧地说道。

    她也听说了一些风声,好像齐家族老有意让她代替四妹妹进宫,但大伯一家还有些不甘心,所以没立刻答应。而入宫,她心里是不愿的,即便曾经对宫中的奢华生活有什么幻想,现在也彻底没了。

    四妹妹纵然行不端坐不正,但平时也没人会故意戳穿她,这回只是因为她想进宫,就被人连老底都抖出来了。现在情况闹得这么严重,四妹妹已经没什么出路了,想正常嫁人都难。

    三小姐怕万一族老换了自己作为入宫人选,外头那些人就会转而来针对她。她是没什么马脚可以叫人抓,可她怕别人蓄意陷害啊,她可没本事躲过这些明枪暗箭,还不如早点挑个适合的男子把婚期定下。

    齐家的女儿多,没了她和四妹妹,还有庶出的五妹妹。实在不行,嫡支以外的姑娘也不是不成,他们也姓齐不是么。

    皇帝要的只是齐家嫡支嫡女不进宫,旁支的倒是不用卡太死。反正旁支也不能靠关系直接送进来,道理上说不通,东太后和旁支女儿可没什么交集,到时就只能走大选的路子了。

    选秀这边,能操作的地方可太多了。他自己派人动手把人筛掉,或者示意皇后动手,甚至什么都不干,坐等妃嫔们出手,都是可行的。

    嫡支女儿被筛了,东太后能公然发怒,旁支的她若是还要管,那就是手伸得太长,皇帝正好可以连着之前的账一起撕破脸清算。

    齐三小姐的婚事以迅雷之速定下了,叫整个齐家跌破了眼镜。大房那头还在纠结是孤注一掷还是干脆放弃,结果二房这边直接断了他们换个嫡女的机会。

    大老爷自然是不悦的,大夫人与四小姐却十分高兴,这下他们终于不用担心被三小姐顶替位置了。

    可族老不会这么想,头一个震怒的就是他们。这二房太过分了些,居然绕过族中私自决定,根本没把齐家的利益放在心上。

    消息传来不多时,二房就迎来了三堂会审。

    二老爷颇有些混不吝,想着那头几个大人都许诺了会叫爵位落自己头上,即便爵位下不来,他们也能帮他换个更好的闲职,叫他不仅有体面又有银钱和清闲,顿时就不把这群倚老卖老的家伙放在眼里了。

    今天三堂会审正是好,不用他再找机会了,直接把话说开。他要分家,不和大方继续牵扯在一块儿。

    老爷子都死了好几年了,凭啥不让他分家单过呢?族老要是叽叽歪歪,他就单划出去一支,做和谁都没牵扯的旁支去,看齐氏一族还怎么压榨他们家。

    昨晚二夫人拉着三小姐对他哭哭啼啼了半宿,把这些年受的委屈全诉了个遍。二老爷自己是个没本事的,但他也有气性,妻女都被欺负到这个份上了,他哪还能叫他们再忍气吞声。