“还有,”他的面色逐渐转暖,“这一次和英法两国商谈休战事宜,更签署于我天朝大有斩获的《北京条约》,总署衙门上下秉承朕意,不卑不亢,大扬国威,实应嘉奖。此番所有参与会商之人,一概升职一级。赏袍褂料一匹,花瓶、玉璧各一,荷包四、帽纬一,手炉、如意各一。”

    这番赏赐也是题中应有之义,会商之事,一月有奇,总署衙门忙得四脚朝天,公事料理的妥妥当当,虽然事后有齐园岭和边宝泉上折子弹劾,也给皇帝在乾清宫当众驳斥了回去,不当大碍,“臣惭愧,三国会商,全靠皇上指点,臣等方能拨云见日,有湔雪前耻在前,上慰先皇,下安黎庶在后的些许微劳,若说有功,也是皇上应为第一大功。”

    “虽然会商之际,有朕从旁指点,终究也是要靠你们做那些筚路蓝缕的具体事务,我等君臣各自有功,就不必去说它了。”皇帝好笑的摆摆手,又问道,“河南、山东、山西、陕西四省本月的晴雨折,朕已经看过了,从去冬到本年三月,五个月之中,四省雨雪极少,各省虽已经组织民夫挖井取水,但照这个样子看起来,怕是旱灾将临……,想来百姓又要吃苦了。”

    听皇上言语之中时时处处挂念小民疾苦,奕几个无不大为感动,“皇上爱民之心,古今难寻。不过臣弟以为,即便以上四省今年真的遭了旱灾,也是不妨事的。”

    “嗯?怎么这么说?”

    “各省自咸丰四年以来,多建官仓储粮,正是为遭遇旱涝灾害之年时,以备不时之需。不用朝廷筹措、调转,一道谕旨,各省敞开放赈,百姓绝无冻饿之苦,灾年无灾,……”

    “你说的这些,朕都知道,只不过,朕还是担心,翁心存?”

    “臣在。”

    “上一年朕南幸的时候,曾经命户部详细统计各省粮仓存粮总数,以上四省,共有粮米多少?”

    “这……”翁心存料不到皇上会突然问到这个,迟疑了一下,“臣糊涂,各地存粮之数,未能记忆犹新,请皇上容臣下去之后细细查来,再行回奏。”

    皇帝也知道,自己的问题有点强人所难,当下点点头,“朕只是担心,以上各省上下其手,蒙蔽朝廷——表面上看账目,各种新旧米粮堆积如山,实际上却都是纸上的虚数——到时候,要百姓吃什么?”

    “军机处,廷寄山东、河南四省,着各省巡抚到存粮之仓地认真的走一走,看一看,查一查。若是确有存粮,一切休提,若是粮仓空空如也,也要及时陈奏——只要能够提前自首的,朕一概不追究,若是真到了百姓盈门求救,却拿不出粮食来发放的,朕一个也不能饶过!”

    奕几个心中同时泛起怪异的感觉:皇帝自幼受教,执业的都是朝中耆宿,理学大家,所学的也都是圣人之学,谁知道到最后,居然教出来一个崇尚‘人性本恶’的法家弟子吗?他怎么就会铁了心的怀疑以上四省之中,全都是品行下流的官员呢?

    口中不言,众人面上的那种不以为然的神色还是不能克掩饰的流露的出来,皇帝兀自不觉,继续说道,“另外,着户部给事中齐园岭、山东道御史何桂清,一个到山东、河南;一个到山西、陕西……”

    刚说到这里,恭王霍地站起身来,响亮地答一声“皇上,臣弟不敢领旨。”声音之大,连皇帝也给他吓到了,“你……说什么?”

    “皇上,椿寿、吴衍、杨国桢、鄂顺安等人不论满汉,皆是自幼束发受教,饱读诗书典籍,心中常念先皇、皇上圣恩的朝中大员。皇上命臣弟等廷寄四省,命其详细查明省内官仓储粮情况,并随时上报也就罢了,若是再派遣各部司员赴省查探,臣弟以为,传扬出去,以上数人不仅失却任上威望,更与皇上圣明有玷。”

    他说到一半的时候,皇帝就听明白了,好整以暇的端起***浅浅啜着,一直到奕说完,“你的话,不能说不对。只是有一节,这几个人持身方正,狷介不取,又能够保证下面的僚属,和他们一样心存公正吗?各省粮道,自古以来就都是美腴甲于天下,每岁陋规多至二十余万银——你当朕不知道吗?”

    “不要说彼此同为一省官员,上下通气,或具贴邀请,或上书乞帮,怒其无因,悯其无赖,未尝不小加点染。张集馨当年任陕西粮道,出京前为留别之用,告贷了一万七千余两银子,任职一年,不但本利全数还清,还寄回老家一万余两银子——张集馨犹算得贤者,尚且如此,他人又当如何?”