“怎么会?”霍员外急忙道,“霍某若是真的只为息事宁人,就不会叫人去衙门报官了。”他稍犹豫了片刻,“既然只有剖尸才能查明死因……那就剖吧。还望大人早日能将凶手绳之以法,告慰死者在之灵,也还我霍家一个清白安宁。”

    宋子循点头道,“这个自然。”又因是他第一次碰上命案,遂又不耻下问地向仵作咨询了几句关于解剖的问题,直听得霍员外面如纸色,几欲作呕。

    宋子循见状,不由好心提醒道,“霍员外若是有事,不妨去忙,我还需在这院子里勘察勘察。”

    霍员外原本还想强撑,奈何腹里早已是翻江倒海,多待一刻都是煎熬,遂从善如流道,“既然如此,那霍某就先去书房里处理些事务……”

    宋子循颔首道,“后头若有需要,少不得还要例行寻问你几句……”

    “霍某明白。”

    …………………………

    “前头就是我家夫饶院子了……”菊怯怯道。

    杜容芷微笑着点点头,正想朝院子走去,却被青荷劝阻道,“少夫人,您刚才不是听她了么?那院子有些不吉利……”

    “怕什么?”杜容芷不以为然道,“就算真的有鬼,冤有头债有主,咱们跟她素不相识,她也犯不着来害咱们……何况大少爷现在就在里面,他自会保护咱们周全。”

    青荷抿了抿嘴还要再劝,杜容芷却用不容置疑地语气道,“你们要是害怕,就都在这里等着……我肯定是要进去的。”

    “那……那奴婢……”菊期期艾艾道。

    杜容芷大方道,“你想留下就留下。”又看园园跟青荷,“你们呢?”

    两人对视一眼,认命道,“奴婢陪少夫人进去。”

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    台阶上长着杂草,半掩着的大门已经有些掉漆……随着杜容芷推门的动作,发出“吱吱呀呀”的响声。

    宋子循正负手站在院子里,仰头望向廊檐,听见脚步声并不曾看过来,只淡淡问,“来了?”

    园园跟青荷忙俯身行礼。